Conform TechSpot, Mercedes-Benz își reevaluează strategia pentru conducerea autonomă de Nivel 3, în condițiile în care reglementările actuale limitează implementarea sistemelor “eyes-off”. Deocamdată, compania se concentrează pe perfecționarea soluțiilor care pot funcționa fiabil în aceste limite, în loc să forțeze tranziția către automatizarea completă.
Mercedes-Benz a decis să întrerupă programul său Drive Pilot, reajustând direcția către conducerea automatizată după ce s-a confruntat cu costuri crescute, utilizabilitate limitată și schimbări în relațiile cu furnizorii. Acest sistem – primul și singurul produs certificat de Nivel 3 disponibil pentru șoferii din SUA – oferea o conducere reală fără mâini și fără ochi, dar doar în condiții restrânse. După debutul din 2023 pe sedanul electric EQS și pe modelul emblematic S-Class, Drive Pilot nu va fi inclus pe noul S-Class, așteptat să fie dezvăluit luna aceasta.
Sistemul a generat un entuziasm considerabil în industria auto, fiind o raritate de capacitate adevărată de Nivel 3 în vehiculele de producție. Totuși, implementarea sa a rămas restrânsă la anumite secțiuni de autostradă din California și Nevada, și doar pe timp de zi, la viteze de până la 40 mph.
Șoferii trebuiau să achiziționeze hardware-ul necesar în avans și apoi să plătească un abonament anual de 2.500 de dolari pentru a activa serviciul. În ciuda sofisticării tehnologice, costurile de implementare și beneficiile limitate pentru clienți s-au dovedit nesustenabile pentru o extindere mai largă.
Drive Pilot se baza pe o serie de camere, senzori radar, senzori ultrasonici și tehnologie lidar furnizată de Luminar, producătorul de lidar care ulterior a declarat falimentul. Mercedes a încheiat acordul de furnizare anul trecut din cauza neîndeplinirii termenilor contractuali de către Luminar, limitând astfel extinderea sistemului. Fără acest component esențial, producătorul auto s-a confruntat cu beneficii reduse din continuarea programului.
În schimb, Mercedes își redirecționează dezvoltarea către MB.Drive Assist Pro, o evoluție a tehnologiei sale existente de asistență pentru șofer, pe care compania o clasifică drept Nivel 2++. Spre deosebire de Drive Pilot, noul sistem necesită ca șoferul să fie implicat, dar poate gestiona o gamă mai largă de circumstanțe, inclusiv condiții urbane și de autostradă.
Acesta utilizează o combinație de 10 camere, 5 senzori radar, 12 senzori ultrasonici și o platformă de calcul bazată pe Nvidia. În cadrul demonstrațiilor de testare pe viitorul model CLA, tehnologia a demonstrat o performanță competentă și constantă în diverse situații de trafic.
Deși MB.Drive Assist Pro nu oferă autonomia completă promisă odată de Drive Pilot, Mercedes îl consideră un pod către sisteme viitoare care pot fi extinse la nivel global. “Nu dorim să oferim un sistem care, din punct de vedere al clientului, să nu aibă prea multe beneficii, și știm că un alt sistem va veni în următorii doi sau trei ani cu mult mai multe beneficii pentru clienți,” a declarat purtătorul de cuvânt al companiei, Tobias Mueller, pentru The Verge.
