Auziți mereu despre „cloud”, dar vă e prea rușine să întrebați ce înseamnă exact? Suntem aici să vă ajutăm.
Ce este cloudul? Unde este cloudul? Ne aflăm „în cloud” chiar acum?
Termenul „cloud computing” este prezent peste tot.
În termeni simpli, cloud computing înseamnă stocarea și accesarea datelor și programelor prin internet în loc de pe hard disk-ul calculatorului.
Enciclopedia UnboxRo o definește succint drept „servicii hardware și software furnizate de un provider prin internet.”
În esență, „cloud-ul” este doar o metaforă pentru internet.
Acest termen vine din vremurile schemelor de flux și prezentărilor care reprezentau imensa infrastructură de servere a internetului ca un nor pufos, acceptând conexiuni și livrând informații pe măsură ce plutește.
Ce nu înseamnă cloud computing este stocarea locală.
Asta înseamnă să salvezi date pe hard disk sau SSD, fizic aproape de tine, astfel încât accesul la ele este rapid și ușor doar pentru acel calculator sau altele din rețeaua locală.
Lucrul de pe unitatea locală a fost modul de funcționare al industriei IT timp de decenii; unii ar argumenta că acesta este încă superior cloud computing-ului, din motive pe care le voi explica în curând.
Cloud computing nu înseamnă nici să ai un dispozitiv NAS dedicat acasă.
Stocarea datelor pe o rețea de acasă sau de la birou nu este utilizare a cloud-ului.
Totuși, unele dispozitive NAS permit accesul la distanță prin internet și există cel puțin un brand de la Western Digital numit „My Cloud”, pentru a face lucrurile mai confuze.
Pentru a fi considerat „cloud computing”, trebuie să accesezi datele sau programele tale prin internet sau, cel puțin, să ai aceste date sincronizate cu alte informații prin web.
În mediul de business, poți ști exact ce se află de cealaltă parte a conexiunii; ca utilizator individual, s-ar putea să nu ai nicio idee ce procesare masivă de date se petrece într-un centru de date care consumă mai multă energie într-o zi decât consumă un oraș întreg într-un an.
Rezultatul este același: cu o conexiune la internet, cloud computing poate fi folosit oriunde și oricând.
Să fim clari: mă refer la impactul cloud computing asupra consumatorilor individuali – celor dintre noi care lucrăm de acasă sau în birouri mici și medii și folosim frecvent internetul.
Există un „cloud” complet diferit în mediul de afaceri.
Unele companii aleg Software-as-a-Service (SaaS), unde se abonează la o aplicație accesată prin internet, practic un închiriere (gândește-te la Salesforce.com).
Mai este Platform-as-a-Service (PaaS), în care o firmă poate crea aplicații personalizate pentru toți angajații, și Infrastructure-as-a-Service (IaaS), unde jucători precum Amazon, Microsoft, Google și Rackspace oferă infrastructură de închiriat (de exemplu, Netflix folosește Amazon AWS).
Cloud computing este o afacere de milioane.
Statista a realizat în iulie 2021 un grafic ce arată dominația Amazon în această industrie de circa €150 miliarde pe an la nivel mondial.
Doar cu un an înainte, pe fondul închiderilor de birouri din cauza COVID-19, piața de cloud computing era de €100 miliarde.
Multe companii și-au mutat rapid operațiunile în cloud pentru ca angajații să lucreze fără întreruperi de acasă, și a funcționat.
La utilizarea casnică, granița dintre computing local și cloud se estompează uneori.
Microsoft Office, de exemplu, folosește stocare în cloud prin OneDrive.
Microsoft oferă și aplicații web numite Office pentru web – Word, Excel, PowerPoint și OneNote – accesibile din browser fără instalare, ceea ce le transformă în servicii cloud.
Iată câteva exemple importante de servicii de cloud pe care probabil le folosiți:
Google Drive: este un serviciu de cloud computing pur, cu toate fișierele stocate online și compatibil cu aplicațiile Google Docs, Sheets și Slides. Este disponibil nu doar pe calculatoare, ci și pe tablete (de exemplu iPad) și smartphone-uri, care au aplicații separate pentru Docs și Sheets. De fapt, majoritatea serviciilor Google pot fi considerate cloud: Gmail, Calendar, Maps etc.
Apple iCloud: serviciul cloud al Apple este folosit în principal pentru stocare online, backup și sincronizarea mail-ului, contactelor, calendarului și a fișierelor între Mac-uri și dispozitive iOS. Toate datele sunt disponibile pe iOS, iPadOS, macOS sau Windows (utilizatorii Windows trebuie să instaleze panoul de control iCloud). Apple oferă și versiuni cloud ale aplicațiilor iWork (Pages, Numbers, Keynote) și funcția Find My iPhone pentru localizarea dispozitivelor pierdute.
Dropbox: un serviciu simplu și de încredere pentru sincronizarea și stocarea fișierelor, acum îmbogățit cu funcții de colaborare (versiunea gratuită a devenit mai limitată).
Slack: este considerat cloud computing dacă un grup de utilizatori pe dispozitive diferite are nevoie de mesagerie instant. Slack este exemplul clasic, dar există și Microsoft Teams, Workspace by Facebook și altele. Citește despre ele în 17 alternative la Slack.
Servicii precum Box, IDrive și SugarSync funcționează în cloud pentru că stochează o versiune sincronizată a fișierelor online, dar le sincronizează și local. Sincronizarea este esențială pentru experiența cloud computing chiar dacă accesezi fișierul local.
Pentru mai multe, consultați selecția noastră cu cele mai bune servicii de stocare în cloud și sincronizare de fișiere pentru 2020.
Un exemplu modern complet centrat pe cloud este Chromebook-ul.
Aceste laptopuri au suficientă memorie și putere pentru a rula Chrome OS, care transformă browser-ul Google Chrome într-un sistem de operare. Practic, aproape tot ceea ce faci este online – aplicații, media și stocare. Din acest motiv, sunt ieftine și foarte populare în educație. Modelele recente rulează chiar și aplicații Android.
Există și câteva dispozitive desktop cu Chrome OS, numite Chromebox.
Ce se întâmplă dacă ești undeva fără conexiune la internet și ai nevoie să-ți accesezi datele? Aceasta este una dintre cele mai mari plângeri legate de Chrome OS, deși funcționalitatea offline s-a îmbunătățit.
Chromebook-ul nu este primul produs care încearcă această abordare.
Terminalele simple fără stocare locală, conectate la un server local sau mainframe, există de zeci de ani.
Primele încercări de produse doar pentru internet au inclus vechiul NIC (New Internet Computer), Netpliance iOpener și dezastruoasa 3Com Ergo Audrey.
Se poate argumenta că au debutat înaintea timpului lor – conexiunile dial-up din anii ’90 erau ca niște roți de antrenament comparativ cu broadband-ul de astăzi.
De aceea unii spun că cloud computing chiar funcționează. Conexiunea la internet este la fel de rapidă ca accesul la hard disk, cel puțin pentru unii dintre noi.
Într-o ediție din 2013 a rubricii What if?, desenatorul xkcd și fost robotist la NASA, Randall Munroe, a încercat să răspundă întrebării „Când – dacă vreodată – va depăși lățimea de bandă a internetului pe cea a FedEx?”.
Întrebarea a pornit de la faptul că, indiferent cât de bună este conexiunea broadband, este mai ieftin să trimiți sute de gigaocteți de date via „sneakernet” cu avioane și camioane decât prin internet.
Răspunsul, a concluzionat Munroe, este anul 2040.
Unii comentatori au interpretat asta ca un critică adusă cloud computing-ului, pentru că viteza și costul stocării locale depășesc cele ale unei conexiuni WAN controlate de un ISP.
Cam aici apare problema. Furnizorii de internet, telecomurile și companiile media controlează accesul tău. Să-ți pui toată încrederea în cloud înseamnă să ai încredere că acest acces va fi continuu și nelimitat.
Poate că ai încredere în aceste corporații și e în regulă, dar există multe argumente împotriva dependenței totale de cloud.
Ia în considerare potențialul întreruperilor: când apar probleme la o companie precum Amazon, care furnizează infrastructură cloud pentru Netflix, Pinterest și alții, serviciile respective pot fi afectate.
De exemplu, în 2017, serviciul de stocare S3 al Amazon a fost configurat greșit și a afectat o bună parte din internetul global.
S-a întâmplat din nou în decembrie 2021 în anumite regiuni. De obicei, problemele durează doar câteva ore, dar atunci nu consola prea mult.
Sincer să fiu, nu contează foarte mult. Cloud computing poate fi puțin ca Vestul Sălbatic, unde regulile se stabilesc pe parcurs și speri la ce e mai bun, dar a venit să rămână.
