Noul pod reduce timpul de călătorie peste canion de la ore la minute
China a deschis ceea ce este acum cel mai înalt pod de pe Pământ, o performanță inginerească ce se ridică la peste 600 de metri deasupra unei prăpăstii în sud-vestul țării și marchează cel mai recent capitol în efortul Beijingului de a transforma una dintre cele mai muntoase și mai izolate provincii ale sale.
Noul pod eclipsează o altă structură din Guizhou, Podul Duge, care a fost deschis în 2016 și este acum al doilea cel mai înalt pod din lume. Această competiție pentru superlative reflectă un model mai larg în China, unde mega-proiectele de inginerie au devenit simboluri ale modernizării și realizărilor naționale.
Podul Huajiang Grand Canyon din Guizhou, o provincie cunoscută pentru terenul său carstic accidentat, a intrat în funcțiune duminică. Podul suspendat se află la aproximativ 625 de metri deasupra râului Beipan, mai mult decât dublul înălțimii Podului Royal Gorge din Colorado, care deține distincția de a fi cel mai înalt pod din Statele Unite, la 291 de metri deasupra râului Arkansas.
Proiectul nu este doar cel mai înalt din lume ca și gardă la sol, ci și, potrivit rapoartelor chineze, cel mai lung pod construit vreodată într-o regiune muntoasă. Deschiderea sa principală se întinde pe 1.400 de metri peste Marele Canion Huajiang, legând două stânci între care anterior era necesară o călătorie de două ore cu mașina. Cu noul pod, se așteaptă ca această călătorie să dureze câteva minute.
Oficialii din China au prezentat podul atât ca o îmbunătățire practică, cât și ca o realizare simbolică. Presa de stat l-a numit un „miracol al infrastructurii”, subliniind rolul său în deschiderea de noi rute pentru dezvoltarea economică și turism în Guizhou. Provincia are o populație de aproximativ 40 de milioane de locuitori și, deși istoric una dintre cele mai sărace din China, a înregistrat investiții masive conduse de stat în drumuri, căi ferate și poduri în ultimele trei decenii.
Construcția podului Huajiang Grand Canyon a durat aproape patru ani, un calendar care a inclus provocări generate de înălțimea amețitoare a prăpastiei și de necesitatea de a stabiliza fundațiile sale pe un teren dificil.
Podul este, de asemenea, proiectat ca o atracție turistică, adăugând facilități care evidențiază adâncimea prăpastiei în sine. Un lift de sticlă de mare viteză transportă vizitatorii la o cafenea cocoțată la 800 de metri deasupra râului, în timp ce bungee jumping și o pasarelă de sticlă, suspendată la aproximativ 580 de metri, se numără printre experiențele oferite.
