Producătorii auto regândesc ecranele tactile și designul interior pe măsură ce cresc preocupările legate de siguranță
Producătorii de automobile par să se întoarcă pe urmele lor. După ani de zile în care au plasat aproape fiecare funcție în spatele ecranelor de sticlă, companiile auto redescoperă valoarea comenzilor tactile – nu din nostalgie, ci pentru că dovezi tot mai numeroase sugerează că sunt opțiunea mai sigură.
Mercedes-Benz este pe cale să inverseze mai mult de un deceniu de tendințe în designul auto prin reintroducerea comenzilor fizice în vehiculele sale, îndepărtându-se de habitaclurile centrate pe ecran care au dominat de la începutul anilor 2010. Schimbarea reflectă cercetări tot mai numeroase care arată că ecranele tactile încetinesc șoferii, frustrează utilizatorii și cresc riscurile de siguranță, chiar dacă industria s-a grăbit să adopte afișaje mai mari și mai dominante.
La Salonul Auto de la München, Magnus Östberg, directorul de software al Mercedes-Benz, a declarat că interioarele viitoare ale producătorului auto vor prioritiza butoanele și rotițele fizice, în loc să se bazeze aproape în întregime pe ecrane digitale. „Datele ne arată că butoanele fizice sunt mai bune,” a declarat el pentru Autocar. Implementarea va începe în 2026, cu volane reproiectate, care vor avea cadrane și comutatoare, urmând să devină standard pe toate modelele.
Compania a confirmat pentru Fast Company că feedback-ul clienților și datele de utilizare din mașină au evidențiat necesitatea schimbării. „Am ascultat cu atenție feedback-ul clienților și am analizat datele de utilizare din lumea reală de la vehiculele noastre definite de software. Comenzile fizice oferă o utilizare și un confort superioare pentru mulți șoferi,” a spus un purtător de cuvânt, menționând că anumite segmente demografice favorizează puternic comenzile tactile.
Ecranele tactile pentru vehicule există de decenii, Buick introducând o versiune timpurie în Riviera din 1986, pe care șoferii au respins-o rapid. Adoptarea pe scară largă a venit după ce Model S de la Tesla a plasat un ecran vertical de 17 inci în centrul designului său, în 2012. Această abordare s-a dovedit mai ieftină pentru producători – înlocuind multe piese fizice cu comenzi bazate pe software – și le-a permis să comercializeze vehiculele ca fiind futuriste.
De-a lungul anilor 2010, aproape toți marii producători auto au adoptat ecranele pentru funcțiile audio, de climatizare, navigație și siguranță, dar schimbarea a adus probleme.
Tesla a rechemat 158.000 de vehicule în 2021 din cauza defecțiunilor la afișajele tactile, iar plângerile au crescut cu privire la meniurile bazate pe ecran care necesitau mai multe atingeri pentru ajustări de bază. Revista auto suedeză Vi Bilägare a testat problema în 2022, constatând că șoferii din vehicule mai vechi, cu multe butoane, au finalizat sarcinile de rutină de peste două ori mai repede decât cei din modelele moderne cu ecran tactil.
Folosind un Volvo V70 din 2005, șoferii au avut nevoie de 10 secunde pentru a ajusta setările de climatizare, radio și navigație, în timp ce mașinile echipate cu ecran tactil au necesitat între 23,5 și 44,9 secunde.
Mercedes nu este singura care își reevaluează strategia. Volkswagen a recunoscut că panourile sale de bord pline de ecrane au creat frustrări și a anunțat în 2025 că butoanele fizice vor reveni pe toate modelele viitoare. „Mașinile nu sunt telefoane, așa că necesită o interfață diferită,” a spus șeful de design al Volkswagen, Andreas Mindt.
Hyundai a inversat cursul chiar mai devreme, reintroducând butoane fizice în modele precum Ioniq 5, după ce testele interne au arătat că sistemele exclusiv tactile cauzau întârzieri și anxietate în situații critice.
Alți producători auto, inclusiv Toyota, Honda și Nissan, nu au eliminat niciodată complet comenzile tactile, menținând în schimb layout-uri hibride cu butoane și ecrane. În China, producători precum Xiaomi au experimentat cu soluții modulare, oferind panouri detașabile cu butoane fizice ca accesorii pentru vehiculele exclusiv cu ecran tactil.
Dincolo de cererea consumatorilor, schimbările de reglementare accelerează această schimbare. Începând din 2026, protocoalele de siguranță Euro NCAP vor reduce ratingurile pentru mașinile care nu au comenzi fizice pentru elemente esențiale precum controlul climei, semnalizatoarele și funcțiile de asistență pentru șofer, presând efectiv producătorii auto să readucă butoanele.
Noul volan al Mercedes va fi piesa centrală a acestei reproiectări. Compania spune că volanul a fost supus unor „teste extinse” și va oferi comutatoare pentru funcții precum controlul adaptiv al vitezei de croazieră, rotițe pentru gestionarea audio și comenzi orizontale grupate. Deși criticii susțin că volanele pline de butoane pot prezenta propriile provocări de utilizare, designul reflectă un efort de a prioritiza interacțiunea tactilă fără a forța șoferii să își ia ochii de la drum.
Momentul mișcării este notabil. Mercedes a lansat recent MBUX Hyperscreen – un afișaj curbat continuu de 1 metru care se întinde pe întreaga lățime a planșei de bord a SUV-ului GLC – cel mai mare instalat vreodată într-o mașină de serie. Șeful de design, Gorden Wagener, a recunoscut că s-ar putea să existe acum un plafon natural până la care industria poate împinge dimensiunea ecranului: „Am ajuns la un punct în care nu poți face ecranul mult mai mare.”
Deși Mercedes intenționează să extindă comenzile fizice, ar putea favoriza SUV-urile, unde designerii au mai mult spațiu pentru a adăuga butoane. Östberg a spus că diferențele culturale vor modela probabil abordările regionale, clienții europeni preferând sistemele fizice, iar piețele asiatice arătând o cerere mai puternică pentru interacțiunea bazată pe atingere și voce.
În același timp, Mercedes investește în comenzi vocale bazate pe AI, despre care Östberg a spus că sunt tot mai adoptate. El a spus că utilizarea funcției în modelul CLA s-a triplat, descriind creșterea ca fiind „fenomenală”. Susținătorii susțin că, dacă recunoașterea vocală se îmbunătățește semnificativ, ar putea elimina relevanța actualei dezbateri ecran tactil versus buton, permițând o interacțiune hands-free, în limbaj natural.
