Penuria de putere de calcul și dificultățile de design încetinesc primul proiect hardware al OpenAI
Incursiunea ambițioasă a OpenAI în hardware-ul de consum se confruntă cu provocări tehnice tot mai mari, pe măsură ce compania de inteligență artificială și renumitul designer Jony Ive se luptă să perfecționeze un dispozitiv AI de generație următoare pe care speră să-l lanseze anul viitor. Produsul este dezvoltat sub firma lui Ive din Londra, LoveFrom, pe care OpenAI a achiziționat-o în mai pentru 6,5 miliarde de EUR.
Persoane familiarizate cu proiectul au declarat pentru The Financial Times că dispozitivul – un gadget compact, fără ecran, capabil să interpreteze mediul înconjurător prin camere și microfoane – se confruntă încă cu probleme de bază atât în hardware, cât și în software. Directorii au păstrat majoritatea detaliilor secrete, dar mai multe persoane apropiate de efort au spus că firma își propune să construiască ceva mult mai avansat decât asistenții digitali existenți, precum Alexa de la Amazon sau Siri de la Apple.
În loc să se bazeze pe un telefon sau un afișaj, dispozitivul este conceput pentru a simți și a răspunde la lumea fizică prin indicii vizuale și auditive. Prototipurile au aproximativ dimensiunea unui smartphone și se așteaptă să aibă mai multe camere, o matrice de microfoane și difuzoare care permit o conversație bidirecțională. Sursele au spus că conceptul vizează un asistent „mereu activ”, capabil să observe și să rețină informații contextuale pe parcursul zilei pentru a îmbunătăți modul în care interacționează cu utilizatorii.
„Conceptul este că ar trebui să ai un prieten care este un computer – nu prietena ta ciudată AI,” a spus o persoană familiarizată cu filosofia de design. Provocarea, au adăugat ei, constă în a se asigura că dispozitivul comunică natural, fără a fi intruziv sau copleșitor.
Acest act de echilibrare socială rămâne una dintre cele mai mari provocări tehnice. Inginerii încă stabilesc ce ton și „personalitate” ar trebui să proiecteze asistentul – direct, dar nu abraziv, util, dar nu excesiv de vorbăreț. „Personalitatea modelului este un lucru greu de echilibrat,” a spus o altă persoană apropiată de proiect. „Nu poate fi prea lingușitor, nu prea direct, util, dar să nu continue să vorbească într-o buclă de feedback.”
Cea mai mare constrângere a OpenAI s-ar putea să nu fie designul, ci puterea de calcul: vasta putere de procesare necesară pentru a opera modelele sale lingvistice mari la scară. Aceeași infrastructură care rulează ChatGPT trebuie să susțină un dispozitiv companion AI în timp real. „Amazon are puterea de calcul pentru un Alexa, la fel și Google pentru dispozitivul său Home, dar OpenAI se luptă să obțină suficientă putere de calcul pentru ChatGPT, cu atât mai puțin pentru un dispozitiv AI – trebuie să rezolve asta mai întâi,” a spus o sursă.
Spre deosebire de serviciile AI exclusiv în cloud, un produs de consum trebuie să proceseze cantități vaste de date la cerere, păstrând în același timp confidențialitatea și receptivitatea utilizatorului. Sursele au spus că firma nu a decis cât de mult din acea procesare va avea loc local pe dispozitiv, față de la distanță, pe serverele OpenAI.
Pentru a construi dispozitivul, OpenAI a adunat în tăcere o operațiune hardware experimentată. Achiziția de 6,5 miliarde de EUR a firmei de design a lui Ive a adus peste 20 de foști ingineri Apple care au lucrat anterior la produse hardware majore, inclusiv iMac, iPhone și iPod. Compania a adăugat de atunci cel puțin încă o duzină de veterani Apple în acest an, precum și ingineri de la Meta care au lucrat la casca Quest și la ochelarii inteligenți ai Meta.
Două persoane familiarizate cu lanțul de aprovizionare al OpenAI au spus că firma a fost în discuții cu producătorul chinez pe bază de contract, Luxshare, pentru a produce dispozitivul, deși asamblarea finală ar putea avea loc în afara Chinei.
Pivotarea către hardware sosește pe măsură ce OpenAI devine cea mai valoroasă companie privată din lume, depășind recent SpaceX cu o evaluare de aproximativ 500 de miliarde de EUR. Dezvoltarea unui produs fizic este văzută de cei din interiorul companiei ca o modalitate de a extinde AI-ul său dincolo de interfețele de chat și în utilizarea zilnică continuă.
Dar intrarea pe piața de consum implică riscuri. Dispozitive similare de la alte startup-uri s-au luptat să câștige teren. Un companion AI purtabil numit Friend a atras critici pentru designul său intruziv și personalitatea sa haotică, în timp ce Humane – o companie susținută personal de directorul executiv al OpenAI, Sam Altman – a fost forțată să renunțe la AI Pin după vânzări dezamăgitoare și probleme de software.
Unii din OpenAI văd aceste eșecuri ca pe niște povești de avertizare. O persoană apropiată de efort a spus că firma dorește ca dispozitivul său să fie „accesibil, dar nu intruziv”, oferind asistență care să se simtă mai puțin ca o noutate și mai mult ca o extindere utilă a tehnologiei OpenAI.
Pentru Ive, a cărui estetică hardware minimalistă a ajutat la modelarea electronicelor de consum moderne, proiectul reprezintă prima sa colaborare majoră de la plecarea de la Apple în 2019. Cu toate acestea, parteneriatul cu OpenAI nu este lipsit de tensiuni. Persoane informate despre proces au descris dezbateri nerezolvate cu privire la limbajul de design al asistentului, la garanțiile de confidențialitate și la costul tot mai mare al rulării modelelor AI pe milioane de dispozitive personale.
