WTF?! Majoritatea oamenilor folosesc fermoare în fiecare zi, dar tehnologia din spatele lor a rămas, în mare parte, neschimbată de zeci de ani. Cel mai mare producător de fermoare din lume vrea să schimbe asta, lansând fermoare cu închidere automată, motorizate, care se închid și se deschid singure. Dacă ideea va prinde, este de așteptat ca această tehnologie să fie implementată mai întâi în mediile enterprise.
Producătorul japonez YKK a anunțat recent rezultate pozitive în testarea unui prototip de fermoar cu închidere automată. Compania susține că această inovație ar putea ajuta oamenii să închidă obiecte în zone greu accesibile.
Fermoarul motorizat include un motor și un sistem de angrenaje, controlat de utilizator printr-o telecomandă cu fir. Două experimente au demonstrat cum această tehnologie poate ajuta muncitorii industriali să conecteze materiale textile și alte suprafețe în situații care, altfel, ar putea implica riscuri inutile.
Un prim videoclip arată fermoarul cu închidere automată unind două bucăți de material textil, urcând pe verticală până la o înălțime de 5 metri (aproximativ 15 picioare) — o zonă care, altfel, ar fi fost inaccesibilă fără scară sau schelă. Dispozitivul ajunge în vârf în aproximativ 40 de secunde.
Un al doilea clip prezintă o persoană care se chinuie să închidă cu fermoarul două părți ale unui cort, din cauza faptului că vârful ajunge la circa 2,5 metri (8,2 picioare), iar cortul are o lățime de 4 metri (31,1 picioare). În schimb, fermoarul automat reușește să conecteze cortul în aproximativ 50 de secunde.
Deocamdată nu este clar când sau dacă un fermoar cu închidere automată va ajunge pe piața de consum, în produse precum îmbrăcămintea. Prototipul YKK este destul de voluminos — are câțiva inci lungime și este alimentat de un controller mare, cu fir — astfel că tehnologia va trebui miniaturizată înainte de a putea fi utilizată la scară largă.
În plus, este probabil ca YKK să fi orientat inițial produsul către mediile industriale, deoarece o versiune destinată consumatorilor ar necesita măsuri suplimentare de siguranță. Totuși, un fermoar cu închidere automată pe care utilizatorii îl pot deschide și închide fără să folosească ambele mâini ar putea fi extrem de util pentru persoanele cu dizabilități.
Deși YKK nu este o companie despre care se vorbește des, majoritatea oamenilor poartă zilnic produse realizate de ei. Cei care examinează partea din spate a fermoarelor de pe pantaloni sau jachete vor observa, în cele mai multe cazuri, logo-ul YKK. Sistemele lor de prindere apar frecvent și pe bagaje, echipamente sportive, echipamente de protecție, interioare de vehicule și multe altele.
În plus, YKK produce și alte tipuri de tehnologii și experimentează constant noi variante de sisteme de prindere. Un videoclip din martie arată un sistem magnetic care înlocuiește capsele tradiționale de pe pantalonii de costum. Un alt clip, din anul trecut, prezintă un fermoar magnetic ale cărui două jumătăți se prind între ele, dar pot fi deschise ușor, fie parțial, fie complet, după închidere. Pe canalul de YouTube al YKK pot fi găsite și videoclipuri demonstrative pentru nasturi magnetici și alte accesorii inovatoare.
