Ești gata să schimbi un sistem voluminos de încărcare pentru vehicule electrice cu o saltea wireless?
Producătorii auto și companii precum WiTricity fac acest lucru posibil.
Iată ce trebuie să știi.
O rețea națională de încărcare pentru vehicule electrice este încă în curs de dezvoltare.
Totuși, unii constructori auto experimentează ceea ce ar putea fi următoarea mare tendință: încărcarea wireless a vehiculelor electrice.
Societatea inginerilor auto (SAE) a publicat standarde oficiale în 2020, iar acum producătorii testează și creează prototipuri în liniște.
Deși nu se știe exact când și ce va deveni disponibil, există șanse mari să fie bazat pe tehnologia WiTricity din Massachusetts, care și-a licențiat proprietatea intelectuală către Wiferon, furnizorul german achiziționat de Tesla în iulie 2023.
“Întreaga industrie spune ‘OK, Tesla a cumpărat o companie de încărcare wireless. Urmează să apară’,” spune Nathan Yang, director de produs la FLO EV Charging.
“Și alte companii creează prototipuri, precum BMW, Geely (compania mamă a Volvo), Hyundai/Genesis și altele.”
Firme de cercetare dezvoltă și ele soluții wireless, cu un progres recent de la Oak Ridge National Lab.
O publicație străină a avut ocazia să vadă tehnologia WiTricity la conferința Move America de anul trecut, iar ceea ce am observat prezintă un viitor mai promițător pentru vehiculele electrice.
Acolo, șoferii nu vor mai trebui să se descurce cu cabluri groase și rigide, iar peisajul nu va fi încărcat de stații inestetice.
Produsul WiTricity este o alternativă la încărcătoarele de nivel 2 folosite în case și parcări publice.
Se conectează la o sursă locală de energie, într-o cutie de perete cu aspect familiar, dar nu trebuie neapărat fixat pe perete.
“Poți ascunde cutia într-un ghiveci,” spune Amy Barzdukas, director de marketing la WiTricity.
Fără un cablu ieșind din cutie, șoferii nu au motiv să o atingă zilnic.
Astfel, există mult mai puțină poluare vizuală comparativ cu stațiile standard care apar în comunități pe măsură ce trecerea la vehicule electrice progresează.
Un conductor electric din cutia de alimentare ajunge la sol și se conectează la o saltea de încărcare.
Când mașina parchează peste saltea, încărcarea începe automat.
Pe viitor, aceste saltele ar putea fi integrate în străzi, parcări publice, acasă sau la birou, astfel încât șoferii să poată încărca în timpul zilei oriunde s-ar afla.
“Eu numesc asta gustări de energie,” a spus Alex Gruzen, CEO WiTricity, într-un webinar informativ în aprilie.
La conferință, WiTricity a demonstrat un Ford Mustang Mach-E modificat, căruia i-a adăugat un al treilea ecran pe bord.
Un șofer de test a parcat peste saltea și a apăsat “inițiază încărcarea” pe acel ecran.
Apoi, ecranul Ford de lângă volan a afișat că vehiculul se încarcă.
Pe un automobil electric gata pentru consumatori, acel ecran de test nu ar exista.
Software-ul ar fi integrat în ecranele principale ale bordului.
“La integrarea cu producătorul auto, camera frontală se declanșează automat și îți spune când te-ai poziționat corect peste zona țintă,” explică Eric Barber, director executiv de integrare vehiculară la WiTricity.
“Apoi, tot ce trebuie să faci este să pui mașina pe parcare, iar încărcarea pornește singură.”
Energia trece de la saltea la vehicul printr-un câmp magnetic între două bobine rezonante cuplabile magnetic, conform IEEE.
Aceasta permite transferul wireless de energie (WTP) între salteaua de la sol și receptorul din interiorul vehiculului.
“Receptorul se instalează în mașină și transmite direct energie în curent continuu către baterie.
Stă deasupra încărcătorului de bord,” spune Barzdukas.
Producătorii de vehicule electrice trebuie să instaleze acest receptor ca precondiție pentru încărcarea wireless.
Proprietarii actuali de EV nu vor putea încărca wireless fără modificări semnificative.
“Poți trece cu mașina peste saltea, poți merge pe ea sau poate trece pisica ta în siguranță chiar și în timpul încărcării,” afirmă Barzdukas.
Încărcătoarele wireless funcționează mult sub frecvențele radio prezente în jurul nostru, conform unui studiu IDTechEx.
Acestea pot pătrunde prin obiecte și corpul uman fără interacțiuni sau efecte nocive.
Una dintre cele mai mari provocări ale WiTricity este combaterea percepției că încărcarea wireless este mai puțin eficientă decât cea cu cablu.
“Oamenii spun că, dacă îți încarci telefonul wireless, durează mai mult, dar aici nu este cazul,” spune ea.
“Așa că educăm constant oamenii că nu trebuie să facă compromisuri când trec la wireless.”
O altă diferență față de încărcarea wireless a telefoanelor este că poziționarea vehiculului peste saltea nu trebuie să fie precisă.
Puterea poate fi transmisă pe o zonă relativ mare.
“Libertatea de poziționare este inovația noastră,” afirmă Barzdukas.
“Nu vrei să parchezi exact într-un singur loc, și vrei un singur încărcător în sol care să funcționeze pentru mașini sport, sedanuri sau SUV-uri.”
În testele WiTricity, poziția la parcare nu a reprezentat o problemă.
“Am avut evenimente în care 100 de persoane au condus mașina, iar peste 90 au nimerit pe locul potrivit din prima,” spune Barber.
Când produsele de încărcare wireless vor fi lansate, ele vor fi, cel mai probabil, premium, cel puțin la început.
“Prețul va scădea în timp,” spune Barzdukas.
“Am realizat numeroase studii de piață, iar consumatorii ne-au spus că ar plăti cu plăcere mii de euro pentru asta.”
Alte studii au constatat că oamenii sunt dispuși să investească sume semnificative pentru baterii cu performanță superioară.
Încărcarea wireless ar putea fi un alt upgrade atractiv pentru șoferii cu bugete generoase.
Deoarece constructorii auto trebuie să integreze hardware-ul WiTricity în vehicule pentru a suporta încărcarea wireless, Yang de la FLO EV Charging prevede că cumpărătorii vor alege această opțiune când își configurează mașinile.
Aceasta va fi disponibilă alături de funcții de condus autonom și pachete de baterii mai mari.
Flote comerciale pilotează în prezent soluțiile de încărcare WiTricity, servind drept “câmp de testare” înainte de lansarea către vehiculele personale, spune Barzdukas.
La CES 2024, WiTricity a anunțat următoarea mutare: saltele wireless pentru vehicule lente, precum cărucioarele de golf, disponibile în vara lui 2024.
Compania explorează și încărcarea wireless vehicle-to-grid (V2G).
“Am început deja să testăm această tehnologie cu câțiva producători auto globali,” spune Pamposh Zutshi, director senior de management al produselor.
“Deschide o întreagă oportunitate pentru rețea și creează valoare pentru proprietar.”
Nici Barzdukas, nici Zutshi nu au dezvăluit lista completă de parteneri pentru V2G sau alte produse, spunând doar: “I-ai auzit de ei.”
“Lucrurile durează mult în testare în industria auto, dar suntem aproape de finalul acestui proces,” spune Barzdukas.
“Standardul a fost o ușă deschisă, iar acum că vedem că încărcarea funcționează, putem extinde proiectele la scară largă.”
