Proiectul Kittyhawk reflectă o regândire mai largă a ecosistemului de dispozitive Amazon
Analiștii spun că Amazon ar putea reduce decalajele de lungă durată față de tabletele concurente de top, folosind Android și oferind astfel un suport mai larg pentru aplicații și un hardware mai bun, remodelând potențial poziția sa pe o piață încă dominată de Apple și Samsung. Dar, dacă istoria ne servește drept ghid, un astfel de pariu îndrăzneț riscă să repete eșecurile experimentelor hardware din trecut.
Amazon pregătește o schimbare majoră la linia sa de tablete Fire de lungă durată, renunțând la sistemul său de operare proprietar Fire OS (bazat pe Android, dar totuși proprietar) și orientându-se către un ecosistem pur Android OS, într-un proiect despre care surse din interior spun că ar putea redefine strategia sa de dispozitive.
Inițiativa, cunoscută intern sub numele de Kittyhawk, își propune să livreze prima tabletă de top a Amazon care rulează Android încă de anul viitor, potrivit unor persoane familiarizate cu efortul. Decizia urmează unor ani de critici din partea clienților și dezvoltatorilor, frustrați de suportul limitat pentru aplicații pe dispozitivele Fire, care se bazează pe versiunea personalizată a Android de la Amazon, introdusă la lansarea liniei în 2011.
De mai bine de un deceniu, Amazon a vândut tablete Fire la preț de cost sau aproape de cost pentru a direcționa consumatorii către piața sa digitală de cărți electronice, videoclipuri și muzică. Prețurile scăzute au ajutat compania să își asigure o prezență solidă pe piața globală de tablete, dar i-au lăsat pe cumpărători cu dispozitive care, de obicei, rămâneau în urma rivalilor în ceea ce privește calitatea afișajului, performanța și disponibilitatea aplicațiilor.
„Cel mai mare dezavantaj a fost întotdeauna accesul la aplicații și la actualizările de software,” a declarat Jitesh Ubrani, cercetător la firma de consultanță IT IDC. „Consumatorii și-au exprimat în mod constant frustrările legate de limitarea la magazinul de aplicații al Amazon, iar dezvoltatorii nu doresc să mențină versiuni separate ale aplicațiilor lor.”
Prima tabletă Fire bazată pe Android ar putea avea un preț de aproximativ 400 EUR, aproape dublu față de prețul de referință de 230 EUR al modelului de top Fire Max 11 de la Amazon, potrivit unei surse. Acest lucru ar plasa-o mai aproape de iPad-urile de bază de la Apple, care pornesc de la aproximativ 350 EUR și pot depăși 1.200 EUR în funcție de configurație.
Deși specificațiile detaliate – cum ar fi dimensiunea ecranului, calitatea difuzoarelor și capacitatea de memorie – nu au fost finalizate, discuțiile din jurul proiectului Amazon spun că firma intenționează să vizeze clienții cu valoare mai mare, care se așteaptă la compatibilitate generală cu aplicațiile și serviciile Android.
Cu toate acestea, sursele au avertizat că proiectul Kittyhawk s-ar putea confrunta cu întârzieri sau chiar cu anularea din cauza preocupărilor legate de costuri sau alți factori strategici.
Renunțarea la Fire OS reprezintă mai mult decât o schimbare tehnică. Amazon a preferat de mult timp să își controleze ecosistemul software pentru a asigura o integrare strânsă cu hardware-ul său. Fire Phone, lansat în 2014 cu ambiții similare, nu a reușit să câștige teren în parte din cauza dependenței de sistemul propriu al Amazon și a fost abandonat cu o pierdere de 170 de milioane de EUR.
În ultimii ani, compania a adoptat o abordare mai pragmatică, adoptând tehnologii terțe atunci când este necesar. De exemplu, investiția Amazon în startup-ul AI Anthropic a adus software-ul Claude în asistentul său vocal Alexa+ și într-un chatbot intern cunoscut sub numele de Cedric.
Tabletele Kittyhawk ar folosi o versiune open-source a Android, permițând Amazon să evite coordonarea directă cu Google, dar permițând în același timp accesul la o gamă mult mai largă de aplicații.
În același timp, Amazon continuă să lucreze la tablete mai ieftine, alimentate de sistemul său de operare Vega, bazat pe Linux, care suportă deja unele dispozitive Fire TV. Pe termen lung, însă, surse din interior au spus că familia Fire ar putea trece complet la Android.
